在COMPUTEX2017上Intel动作频频，发布了全新的Core i9处理器，达到了惊人的16核心32线程，成了全场焦点。可与Intel、微软与一众厂商携手推进eSIM卡相比，前者对我们生活影响小之又小，毕竟不是每个人都会买顶级处理器，但SIM卡至少人手一张。eSIM卡为何这么重要，先从SIM卡诞生说起。
SIM变迁史
SIM卡是Subscriber Identification Module/客户识别模块的缩写，是第二代蜂窝移动通讯GSM的产物，其诞生最早可以追溯到1991年，Giesecke & Devrient在芬兰推出了第一张商业用SIM卡。
最早的SIM卡尺寸非常大，达到了85.6×53.98mm，与一张信用卡差不多大小，今天SIM卡带有尺寸塑料边框不是为了保护SIM卡，而是最初的SIM真的这么大。保留塑料框架代表着兼容性，就想Nano SIM变Micro SIM的卡套一样。
SIM卡对于GSM网络是一个非常重要的组成部分，它是每一台终端设备(手机)在网络唯一的身份标识，简单而言就是记录了手机号码。还具备了身份验证的功能，当手机通过SIM卡连接的网络时，服务器会对照卡内安全信息来确定SIM卡身份的真实性。
其次，SIM具有可移植性。SIM卡可以插入不同手机当中，这样即使手机升级换代，用户的手机号码也不用跟随改变。最后一点是SIM卡具有存储功能，可以记录手机号码、短信息。
别小看这一功能，当年个人电脑处于286、386时代，硬件空间是以MB的计算的，SIM卡能存在手机号码、短信是一个了不起的功能，而且换手机时通讯录跟着SIM卡走，不用迁移。直到智能普及的初期，不少人依然是把手机号码存储在SIM卡中，而不是手机内部存储空间或是云账号之中。
到了1996年我们所熟悉的“标准”SIM卡——Mini SIM卡出现了。Mini SIM最重要的改进是大幅度瘦身，以适应越来越小的手机。2003年Micro SIM卡标准现世，可直到2010年iPhone4采用，Micro SIM卡才得以普及。
到了Nano SIM卡，SIM标准之争进入消费者眼中，苹果与诺基亚/RIM联盟推出各自的方案，最终苹果获胜，12.3×8.8mm大小的Nano SIM成了标准，也是物理SIM卡的绝唱。
eSIM卡的诞生、发展
相比原始SIM卡，Nano SIM尺寸已经大幅度缩小，可对于手持设备，尤其可穿戴设备来说依然是一个累赘，以今天的技术也没必要保留SIM卡这物理设备。
如前文所说SIM卡诞生于286、386电脑时代，电子产品集成度非常低，手机的天线都是一条又长又粗的黑尾巴，SIM不仅具有身份标识功能而且提供了存储能力，要实现如此多功能，势必付出晶体管数量的代价，在要在90年代集成如此一张存储卡进手机是一件麻烦事。
不过集成电路随着摩尔定律急速发展，在90年代后期集成存储空间以KB计算的SIM进其它芯片非常简单，但此时SIM卡+手机的模式已经根深蒂固，谁也没法动摇。直到2011年，苹果公司向美国专利和商标局申请了一项虚拟SIM卡专利，也就是我们现在常说的eSIM卡。
在2014年9月，苹果把eSIM卡付诸实施，iPad Air 2提供了一个名为“Apple SIM”的功能，用户无需插入SIM卡就可在机内选择运营商，现已支持AT&T、AU、Softbank、T-Mobile等多个营运商。
eSIM卡的优势非常明显，它是以软件实现，不用物理空间，也就说手机、笔记本电脑再也不用开槽，放置一张SIM，手机更可借此实现完全无接口化，对于智能穿戴设备更是意义无非，出于防水、小巧等因素，智能手表、手环都无法容纳SIM卡插槽，有了eSIM卡迎刃而解。另一方面去物理化后，用户无需去营业厅或是等待快递更换SIM，完全可空中更新，出国时更立显优势，下飞机只要连上机场Wi-Fi，选择当地营运商后即可享受服务。
eSIM卡并没有如Nano SIM那样在苹果力推之下快速普及，甚至直到2016年2月份GSMA才完成了eSIM的标准化，在GSMA官方术语中eSIM称之为Consumer Remote SIM Provisioning initiative。在标准公布的当天，三星表示旗下Gear S2智能手表支持规范，日后也越来越SoC支持该规范，比如说高通最新的骁龙835。
ntel、微软与一众厂商支持eSIM标准，代表了PC业界全面拥抱eSIM，在WiMAX失败之后LTE网络成了PC尤其是笔记本电脑不受地点接入广域网的唯一选择，支持eSIM是支持LTE最好表现，全无线联网时代离我们越来越近，也许有一天我们不再需要家庭宽带。
